Au rayon curiosités à voir du côté de Boston, l'Isabella Stewart Gardner Museum est une jolie découverte aussi intrigante que fascinante. Après avoir pris le tramway en direction du sud de Boston, vous pouvez rentrer dans ce musée excentré proche du Boston Museum of Fine Arts.
Le musée a été fondé par une riche collectionneuse d'art en 1903, qui souhaitait réunir ses joyaux et les faire partager au public. Le bâtiment en lui-même est très intrigant car il rappelle l'architecture italienne de la renaissance et les palais vénitiens, en plein nouveau continent. Le bâtiment révèle à l'intérieur un grand patio recouvert par une verrière et entouré de loggia aux arches en pierre. Certains éléments comme des encadrements ou fontaines sont d'origine européenne, mais la construction est principalement "américaine": le résultat est tellement bluffant que des rumeurs sur le fait que le bâtiment aurait été détruit de Venise pour être reconstruit à Boston persistent...
La deuxième chose intriguante dans ce musée est l'organisation de celui-ci. Le musée présente la collection de Mrs Stewart qui comprend des peintures flamandes, de la renaissance ou du 19e, du mobilier, des objets, de la vaisselle...Les pièces ressemblent à des pièces d'une maison, peu éclairées où seul un petit dépliant vous permet de vous retrouver. On dirait de petits cabinets de curiosités, il reste même les cadres vides des tableaux volés lors d'un cambriolage du musée en 90; l'un des plus important du monde de l'art à ce jour (un Rembrandt, un Manet, un Degas ou encore un Vermeer ont été volés et toujours non retrouvés). Il y règne alors une atmosphère assez étrange, au milieu de ces vraies/fausses vieilles pierres dans ces pièces hors du temps et sacralisées. Depuis le vol, le musée a renforcé son système de sécurité, et placé des agents dans chaque recoin sombre prêt à vous fusiller du regard si vous osez sortir de votre poche un stylo affûté...
Il y a une explication à cette organisation relativement "ancienne", car la volonté de Mrs Stewart était que le musée et la collection devaient rester en l'état après sa mort (soit après 1924 !). Néanmoins il y a un projet d'agrandissement en cours, réalisé par Renzo Piano, qui permettra d'accueillir les expositions temporaires et évènements culturaux que le musée organise régulièrement.
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